在现代保健医学中，药物是第一医学疗法；物理是第二医学疗法；心理是第三医学疗法。针对现代人群中出现的健康“第三状态”，医学界对此也有了新的研究，这就是所谓的“第四医学”——倡导“视觉艺术与健康”的自我保健医学。有人提出，“书画疗法”是自我保健工程的主要医学手段。诸如“名画疗法”、“图片诊断”、“绘画医院”等新医学正在国外兴起……事实上，绘画祛病驱邪、吉祥欢乐的用途，自古就为人们所认识。
门神与多疑症
相传唐朝贞观十三年，旱情严重，宫廷内外传说海龙王违反天条，被玉帝斩首。唐太宗忧虑过度，说每天夜晚有鬼呼号于门外，闹得他魂不守舍。秦琼和尉迟恭说：“今晚我们把守宫门，看有何鬼作怪?”于是他俩戎装守门两夜，不曾有鬼作祟。太宗病情减轻。但不忍心继续让他们把门，便叫画师画下他们的形象贴在宫门上。不久，太宗的病体就康复了。
故事是否真实，难以证实，但在现实生活中，患多疑症的却不乏其人。他们忧虑过多，敏感多疑，视噩梦为现实，怀疑自己这里有病，那里有病，胃若不适，便疑患胃癌，结果弄得精神疲惫，不欲饮食，惶恐不可终日，
风景画与思乡病
一位少女做了古巴比伦王妃，她因想念故乡郁闷成疾。画师作了一幅她家的乡情风景画：错落的山也，淙淙的小溪，意境幽雅，风光旖旎。王妃看了始展愁颜。国王大喜，专旨按图建造相同的景观，与爱妃同游。果然王妃玉体康复，帝后伉俪情深。这景观便是称为世界七大奇迹之一的巴比伦空中花园。
名画激起的简单想象能使人身体康复，但数千年来，人们知其然而不知其所以然。美国心理学家诺尼斯的研究认为，这种“名画疗法”属于一种视觉与心理的联感想象，其实质就是大脑与身体各部的联系，研究认为，想象能影响交感神经和内分泌腺，强化体内免疫机能。如果通过特殊事物(图画等)帮助患者克服忧虑和紧张的情绪，自我放松和变得乐观，就能降低患者交感神经的活动，解除都闷和悲伤。达到转化和治疗之目的。